如果含油污水不合理处理回注和排放，不仅使油田地面设施不能正常运行，而且会因地层堵塞而带来危害，同时也会造成环境污染，影响油田生产。因此必须合理的处理利用含油污水。
随着油田注水开发生产的进行到来了两大问题。一是注入水的水源问题，人们希望得到能量大而稳定的水源，油田注水开发初期注水水源是通过开采浅层地下水或地表水来解决，过量开采清水会引起局部底层水位下降，影响生态环境；二是原油含水量不断上升，含油污水量越来越大，污水的排放和处理是个大问题，大量含油污水不合理排放会引起受纳水体的潜移性侵害，污染生态环境。在生产实践中，人们认识到油田污水回注是合理开发和利用水资源的正确途径。
二、腐蚀防护与环境保护
众所周知，水对金属设备和管道会产生严重的腐蚀，油田含油污水由于矿化度高，有溶解了不同程度的硫化氢、二氧化碳等酸性气体的溶解氧，这样的污水回收处理和回注地层会对处理设施、回注系统产生腐蚀。例如某油田一条钢质污水回注管线一年内腐蚀穿孔123次，注水泵一般运行6-15天即因腐蚀被迫停产，点蚀程度达到4毫米。由于油田污水水质十分复杂，污水中大量成垢盐类随着温度、压力变化，以及因与不同水体的混合，将出现结垢、堵塞现象。例如，某油田一口油井投产仅10天，集油管就因结垢而被堵死，先后更换6次管线，后被迫关井。
污水中含有大量的有机物，加上适宜的温度范围为又害提供了良好的滋生环境。例如某南方油田注水泵，由于生长，泵吸入口滤网出现了粘膜，使其发生了堵塞。又如，某油田污水中含有硫酸盐还原菌达7.5×104个/ml；另一油田污水贴含量则达到1.5
×105个/ml。增生严重制约了油田污水处理和注水系统的正常生产。
针对我国目前污水处理现状，个陆上油田污水基本后进行处理回注，******限度地减少污水直接外排，从而达到了保护环境的目的。另外，针对油田污水腐蚀、结垢和增生造成的危害，应采取有力的缓蚀、阻垢和措施，不断提高和改进油田水处理技术，充分预防对金属设备、管道和注水系统设施产生较严重的腐蚀。