除从有色重金属副产物中生产金、银外，还应该重视从各种废旧原料中回收金、银。废旧金、银原料的品种繁多，组分有的简单，有的复杂，往往需要根据原料的组分和特性选用适当的回收工艺。供回收金、银的主要废旧原料有金、银首饰、废旧器皿、工具、合金、车削碎屑、工业废件、废液、废渣，各种废腔卷（片）和定影液，制镜废棉、热水瓶胆碎片，以及金笔尖、金字招牌、对联和催化剂等。电子工业是现代金、银的大用户，应重视从它们的废旧原件中回收金、银。
从废旧原猜中再生收回金、银的作业，近几十年来遭到国际各国的遍及注重。以美国为例，80年代初从事金、银等贵金属收回的公司就有1200多家。1974年从废旧原猜中收回再生银2400t，为当年矿产银的2.28倍。再生金80.6t，占当年金产值的5%。1978年从废料和钱银中收回银5660t，居国际位。日本从照像废猜中收回银的厂商有150多家，每年收回银300～400t。为了大力收回废旧原猜中的贵金属，约翰逊·马捷（Johnson Matthey）公司出资1400多万美元，于1977年将英国布林斯敦（Brinsdown）的金精粹厂改建为一座专门处理废旧质料的贵金属收回厂。该厂已于1979年10月投产，它是国际的废旧质料处理厂，也是西方国际废旧贵金属质料的处理中心。
贵金属废料的性质、形状千差万别，有固态的，也液态的；大到金属板块，小至粉末尘土；有的近于纯金属，有的含量极低；有的含其他金属杂质，有的含非金属杂质，有时还搀杂一些废物、杂物等。因而，关于专业收回厂、废料搜集首先要进行预处理，成为适于冶金处理的高质量物料，可获得较高的技能经济指标，并得到高质量的金属。
在废料收回厂，废料预处理包含以下几道工序。
（一）称重：将来料进行整体称重，关于贵金属含量较高的物料，如首饰废料、器皿、坩埚、型材等。称重尤为重要。现在国内外都选用电子秤主动称量累计。
（二）初选：依据废料表面，用目视法进行初度排选，或许按废料的牌号进行分选。一起，除掉废猜中的杂物、废物及尘土。分选首要用手艺进行的。
（三）分类：首先按所含贵金属的品种，将物料分为含金物料、含银物料、含其他单一贵金属物料及含多种贵金属物料。或许依据物料的特色，再分为磁性物料、非磁性物料、低档次物料、尘土、废物、液体废料以及各种树脂废料等，这样，便于取样的收回。可是，有些废料的外形很类似，但其贵金属含量或许相差很大。因而，对来料要进行细心、细心地查看和分类。分类后，对同一物料做上符号，避免混杂。