外观设计是根据产品的外表所做出来的一种设计，能够通过这样的一种设计去识别某样产品;外观设计是形状、图案、色彩或所有结合而成的一种设计，能够通过这样的一种设计去展示关于该设计的美好;外观设计是作为产品重要的一个设计部分，能够让人们通过这样的一个设计决定终是否购买的标准。对于外观设计，世界上的产品何其多，只要有产品存在的地方就有外观设计，那么外观设计是什么呢?
对于外观设计实则是所有产品外表的一个总称。在每一样产品中外观设计都具有其不可替代的位置，当一款产品失去了外观设计的时候，那么这款产品也就意味着不能称之为产品了，因为外观设计就是产品的一个重要组成部分，而产品是指人工所制造出来的所有物品，在很多的时候产品也指经过人的双手利用原材料而制造成的一种产品。在很多的一个时候，对于人们而言不管是机器制造出来的产品还是手工制造出来的产品实际上都涵盖了除了自然物体之外的所有东西了。而这所有的东西上每一样都是需要外观设计的。外观设计也就是说具备一种的形状、图案、色彩等。
不管在什么的一个时候，这样的一种外观设计都是对于人们而言特别重要的。不管是汽车外观设计还是建筑外观设计都是作为人们衡量是否去购买该东西的一个准则，特别是作为比较贵重的产品，外观设计的好坏更是决定了该产品的一个价值。一款外观设计粗糙的产品是无法获得一个好的质量的，所以注重外观设计是非常有必要的。在很多的一个时候，外观设计中所包含的形状其实是指三维产品的一个造型，如我们经过看到的小汽车的一个外形设计，其实就是一个形状物;在很多的一个时候，外观设计中所包含的图案实则是指两维的平面设计，如我们所使用的床单之类的图案;在很多的一个时候，外观设计中所包含的色彩实则是也是构成图案的一个重要组成部分，不管是怎么样的一款产品，外观设计都是无法避免的，只是表现在不同的产品上所使用的外观设计是不一样的。
对于外观设计实际上也是一门艺术，能够让人们通过这样的一门艺术去看到所有产品的一个美感;对于外观设计实际上也是一门独特的创意，能够让人们通过这样一个创意去看到我们所没有发现的一个世界;对于外观设计实际上也是一部百科全书，能够让人通过这样的一本书去找到自己所想要的一款产品。对于外观设计渐渐的成为一种知识产权的保护对象，作为一种发明，外观设计已经受到专利法的一个保护了，也就是说外观设计已经不仅仅是一种设计那么简单了。
而是已经逐渐变成一种比较高大上的东西了，当一个设计师有一个比较好的外观设计想法时，那么一旦付之实践并且终得以实现的话，那是要申请外观设计专利的，不然这样的一款外观设计终将有可能被盗用，然后将是自己的一种文化逐渐变成一种大众文化，让自己独特的创意谁想用都可以用，并不需要任何的手续，那么这样的外观设计终只能平平凡凡。