首先，船公司的运价表，一般根据物品的不同种类和性质，以及装载和保管的难易程度，划分为若干个等级。在同一航线内，由于物品的等级不同，船公司收取的基本费率是不同的。因此，物品的等级与费率的高低有很大关系。
其次，运费的计算标准也不尽相同，例如重货一般按重量吨计收运费，轻泡货按尺码吨计收，有些高价值的物品按FOB货值的一定百分比计收，有的物品按混合办法计收，例如先按重量吨或尺码吨计收，然后再加若干从价运费，表现在运价表中主要有以下几种：
（1）按照货物重量计收海运运费，用W表示，W即Weight，表示重量，通常指货物的实际毛重。
（2）按照货物体积计收海运运费，用M表示，M即Measurement，表示尺寸或体积。实际上是根据货物的体积重量计收运费。体积按照一定的系数折算成重量就是体积重量。
（3）按照货物重量或体积两者中较高的一种计收海运运费，用“W/M”表示，其中W即Weight，M即Measurement，表示W或M两相比较，按照较大者计收海运运费。体积和重量之前如何换算？先把体积折算成体积重量——即根据一定的折算系数或计算公式，通过货物体积计算得来的重量，把计算得来的体积重量和实际重量（Weight）比较，按照大者计收运费。
（4）按照物品的FOB价值的一定百分比计收，用 Ad Val 或A.V.表示，Ad Val或A.V.是Ad Valorem（从价运费）的简称。
（5）按照货物重量或体积或价值三者中较高的一种计收海运费，用“W/M or Ad Val”表示，W即Weight，M即Measurement，Ad Val即货物价值。
在计算运费时，除了按照航线和物品的等级，先按基本费率算出基本运费，然后还要查出各种附加费用的项目，并将需要支出的附加费计算在内。
海运附加费大致有以下几种：
（1）因物品特点不同而加收的附加费，如超重附加费、超长附加费、理舱费、洗舱费等。
（2）因港口不同而加收的附加费，如港口拥挤附加费、选港费、直航附加费、绕航附加费等。
（3）因其它原因而临时增加的附加费，如燃油附加费、货币贬值附加费、综合费率上涨附加费、临时风险附加费、旺季附加费等。